Category: Blog

Your blog category

  • Simple medicine: chamomile

    Simple medicine: chamomile

    After journeying through tropical Costa Rica and Brazil for months, I thoroughly enjoyed the late Winter snow and early Spring sun rays in Holland during the last couple of weeks. The cold Dutch ground and early flowering trees helped me integrate the intense travel experiences and reaffirm my career and life choices.

    Medicine for Mind, Body & Spirit

    You may have noticed the new tagline for this website: Medicine for Mind, Body and Spirit, because that is what all my work (be it writing, recipes, courses and workshops) aims to be.

    I have started to work more intensively with herbs, creating homemade remedies for ailments and cosmetic diy alternatives like rosemary clay shampoo, lavender massage oil, marigold lip balm, and much more.

    I also played around with super wholesome breakfast bowl recipes (one deep red, cleansing and warming, with beet, ginger and kurkuma, another bright green, energizing, with banana, spirulina and kale – just to name a few).

    Especially impactful has been my recent work with several spiritual plant medicines. The insights and teachings (there really is no better word) that they bring continue to amaze and humble me and strengthen my understanding of how we can responsibly prepare for and integrate any spiritual journey, such as an Ayahuasca ceremony.

    Algarve

    And today, I am writing to you from Portugal, the Algarve, which is the most southern part of the country with stunning rocky golden beaches and turquoise ocean views. We are celebrating a holiday with three generations of women in my family.

    Nature is abundant here and already in this early Spring time every field is filled with orange and tangerine trees, rosemary, lavender and lots & lots of chamomile plants. Over the last few days, I’ve foraged quite some flowers to use in a wholesome tea for my sore throat and some restless nights.

    Chamomile

    Chamomile has a special place in my heart, because of its many health benefits (WebMD Chamomile). As you may have heard, it has been known for ages for its anti-inflammatory and nerve calming properties, to name only a few. Yes, medicine can be as simple as drinking a cup of wonderful herbal tea.

    Mindfuck

    In my quest for a natural way to cure my sinusitis, I read about chamomile about a year ago. I remember going into town to find dried chamomile flowers.

    Unfortunately, our Western health system doesn’t seem too aware of or keen on natural remedies and they often are pushed over by heavily marketed synthetic products. I remember how I walked into the pharmacy and was faced with a huge image of a Vichy skin ‘care’ ad, the woman’s skin complexion unnaturally airbrushed into something incredibly fake and yet the slogan went like: “Finally I can show my true self again”. What??

    At the counter, I asked for chamomile and… they didn’t have it. It really struck me as a deep symptom of an ill healthcare system that yes, they offered over-the-top-marketing skin care rubbish, but not the herb that has been used for ages to soothe both inflammations of skin, mouth, sinuses, throat and intestines and an overactive nervous system. At the pharmacy!

    The good news

    Luckily, I did find my chamomile at the organic food store, and I also should note that the appreciation of natural remedies is rapidly returning back into our public awareness anyway, even if the pharmacies will be the last to catch up.

    That’s really great, and let’s all also keep a healthy, critical mind, a sharp eye and an open heart to all forms of medicine. Don’t get carried away by unrealistic health promises from superfoods marketers either and don’t think all natural remedies are safe. Check your sources. I get my info from trusted sources that live up to scientific and honest information standards such as those set by the Health On the Net Foundation (HON) and I promise not to make false claims or promises.

    Back to chamomile

    Honestly, I am still double-checking if the chamomile that I found here in the Algarve actually is real (Roman) chamomile. The tea tastes strongly like chamomile but also rather bitter. However I can already confirm its soothing effect on sore throat and nerves, so after this post I’ll take a nice cup of tea with extra honey and go to bed for a well-deserved night’s sleep. It’s already past 2 am…

    Some more tips:

    • To use chamomile for sinusitis and bronchitis, brew a strong tea and inhale the vapor through your nose.
    • To soothe mouth or throat sores, brew tea and flush through the mouth and throat.
    • To soothe stomach sores and problems with the intestines, simply drink the tea, a couple of cups per day.
    • After brewing the tea, fold the flowers in a paper towel to create an eye mask.
    • The tea calms you down when you feel nervous or anxious.
    • Rinse your hair with it to highlight blonde hair.
    • Also nice just to look at the sunny flower heads dancing in the fields – makes you happy.

    See, this little one brightens your day in so many ways.

    Recipe

    To brew chamomile tea, simply throw a small handful of fresh flowers or only one or two tablespoons of dried flowers into 1 liter of hot water. I love to drink this with honey.

    Enjoy and… be well!

  • Love hard. Pray hard. Kick ass.

    Love hard. Pray hard. Kick ass.

    “So if you are spiritual and your house is burning down, you yell “Fire!”. You don’t just say your mantra five times and trust the outcome to God. God needs to be able to trust the outcome to us.”

    – Marianne Williamson

    This is a post about activism. The healthy kind that will heal the world.

    Activism must come from a place of wholeness, or it wil only cause more suffering. If all you can do is point fingers or fight or otherwise divide, it’s better to keep silent for now and do your inner work first.

    But once the blaming has stopped and judgment has been seen for what it is, healthy action can come and the work of love can start moving you.

    Marianne Williamson

    I was greatly inspired by Marianne Williamson in her Buddha at the Gas Pump interview (video below). She rightfully points out that we have to do whatever we can to actively defend and promote the forces of good in the world, especially now:

    “This is an urgent moment in the history of the world. We now have holding the levers of power in the most powerful country of the world, [fusion_builder_container hundred_percent=”yes” overflow=”visible”][fusion_builder_row][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][Donald Trump] whose mindset does not seem to promote a sustainable option, necessarily, even for life on Earth”.

    I share her view of the dangers that a policy of divisiveness poses for the world, as well as the chances it brings for transformation and unity and so I do whatever is in my power to stand up for what I believe is right.

    Holistic politics

    I advocate holistic politics. Politics that operate from an integrative world view and recognize we are all part of a larger whole. Where we take care of the Earth and no longer see ourselves as the center of everything, but recognize we come from (are!) nature and start treating her with the respect she deserves. Where happiness is more important than growth and love prevails over possession. Where we listen to each other with the intention to understand, in stead of make our own point.

    As Marianne Williamson wisely mentions in the interview, great activists don’t work AGAINST anything. They work in favor of what they want. Gandhi always said how he was not against the British government, but rather FOR a free, self governing India.

    We can work together in healing the climate, sharing our wealth and resolving our (inner) conflicts. And the work, of course, starts with ourselves.

    Love hard

    Love and forgive yourself. Love and forgive others. Take good care of yourself and others.

    Recognize that if we flourish at someone else’s cost, we can not fully flourish. Because we are all connected and as soon as we become aware of that, we can no longer hide for the fact that in this world, too many beings are suffering for the so-called welfare of a few.

    Also… if you love someone, let them know. And treat people how you would like to be treated. It really is that simple.

    Pray hard

    Meditate, walk in nature, play music, pray, whatever it is you can do to get out of your ordinary daily mind and connect with something greater than what you call ‘you’.

    Sometimes, action is prayer. ‘Karma yoga’ means you support the right people and causes to help create, sustain and spread the good stuff. Cleaning a beach can be incredibly liberating.

    Prayer, meditation and heartful action help us to let go of our mind-made self image and live from the deeper source within.

    Kick ass

    Acting from that place again, we are re-sourceful: we are creative, efficient and we effortlessly move mountains. That state is called flow and it happens when we stop creating barriers for ourselves.

    We are the grownups now. It is up to us to act. Somewhere in the interview, Marianne Williamson says: “You know how they say it’s a pity when people miss their childhood? Well it’s a pity when people miss their adulthood, too!”

    We are what we repeatedly do.
    – Aristotle

    My invitation: right now, kick some ass. Find one thing you can do to contribute to something you care about deeply. Even a comment on this article would be great! Do it right now, don’t stop with just reading this post. It can be small, but you will inspire yourself and others because you are one who acts.

    Some suggestions: sign up for Avaaz or SumOfUs to get involved (even if just by signing) with great people power causes. Change your bank to one with a high rating for social and environmental investments. Donate time or money to a great campaign, and share about it on social media. Write a weekly Facebook post on something you care about. Eat more plants and less meat. I could go on and on. More suggestions? Put them in the comments!

    Do this every day in the coming week and you’ll see that by the end of the week, you’re a different person.

    Here is Marianne Williamson’s interview with Buddha at the Gas Pump:

    [/fusion_builder_column][/fusion_builder_row][/fusion_builder_container]

  • Donald Trump: a moment of truth

    Donald Trump: a moment of truth

    I wrote this post the day after Donald Trump was elected president, watching many outraged and panicy reactions unfold on social media. That day, I decided to remain silent.

    Today I’d like to share how I think we can wisely and heartfully respond in any moment of (perceived) crisis, especially those of us who call ourselves ‘spiritual’.

    (Please also read my post on activism with Marianne Williamson: Love hard, pray hard, kick ass.)

    Moment of truth

    Isn’t it super-easy to love, to understand, to listen, to embrace, and take the right action, when you like the people you’re with and the situation you’re in?

    But what if a part of reality looks absolutely dismal to you, like is the case right now for many people? How much are you now really able to fully face what’s right in front of you, to open your heart and meet the world as yourself, even this reality that may be screaming, red-eyed, spitting in your face, making you shrivel with disgust and harden with resistance… are you still able to meet all that?

    This is what I am asking myself today. Donald Trump, for many of us, represents those aspects of humanity and of ourselves that we rather not face.

    And so this is a moment of truth: are you responding to yesterday’s (last week’s, last year’s..) events with an open heart or with a closed mind?

    (And I am choosing to use his full name, not just the last name we often use for adults, but the first name too so that we remember the more personal, the child, the ageless.)

    It is my invitation for those who today are screaming NOOOOOOOO, resisting this reality outwardly or in their hearts:

    Accept this reality as an invitation to stand tall and face, eyes wide open, heart wide open, the full reality of what’s happening.

    Do not give in to amazement. Do not give in to the craze of the ego-mind believing in ideas, separation, ‘them’ and ‘us’. Instead, be the silent observer of all that is happening within you as much as in the ‘outside world’. And start your work there where it is the most intimate, most scary, most beneficial: with yourself.

    Invitation to do The Work

    One of the best ways of dealing with our pain is to do The Work by Byron Katie (link opens in new tab). If you are not familiar with The Work, I highly recommend you do it. It’s free and as simple as it gets. Recommended by Eckart Tolle and Oprah, too ;).

    Doing The Work helps people recognize that all the suffering we blame on other people or our life’s circumstances, is caused by our own thinking. The Work helps you deal with your own shit before pointing fingers at others or wanting to control them.

    This is your inner work, and it is a necessary preparation for healthy activism. On this topic, please also read my post on activism with Marianne Williamson: Love hard, pray hard, kick ass.

    Only from a place of wholeness

    The waves I am feeling inside my belly, heart and mind today are enormous and nauseating. I am taking time to meet them fully and digest all the thoughts and emotions that are being stirred.

    Only from a place of wholeness can I write articles, lead workshops and live freely in a way that is beneficial and empowering and causes no further separation.
    Only from a place of wholeness can we find the space to truly listen and learn to understand.
    Only from a place of wholeness can we act without the need to harm or control.
    Only from a place of wholeness can we work together to help save the world.

    Please take this time to commit yourself to your inner work and unite in peace, so we can move into the healthy action that is needed to help protect our world and civilization – more so Now than ever before.

    The time really is Now.

  • Is je website nog steeds niet live? Lees dit.

    [fusion_builder_container hundred_percent=”yes” overflow=”visible”][fusion_builder_row][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][fusion_modal_text_link name=”inschrijven_minicursus” class=”” id=””]Stuur mij direct de gratis minicursus[/fusion_modal_text_link]

    Ben je vol enthousiasme begonnen aan je website, en toen vastgelopen? Dat overkomt veel mensen. Dit artikel vertelt hoe je je website binnen no time in de lucht krijgt (en de [/fusion_builder_column][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][fusion_modal_text_link name=”inschrijven_minicursus” class=”” id=””]gratis minicursus[/fusion_modal_text_link] gaat op elke stap dieper in).

    Als je niet weet waar je moet beginnen, lijkt een website bouwen een heel gedoe. En als je het wel weet, dan kun je makkelijk ergens vastlopen. Misschien schuif je het steeds voor je uit. Het kan dan voelen alsof tegelijk met je website, ook de rest van je zaak stagneert.

    Dat is jammer, en niet nodig. Er is een simpele aanpak die praktisch altijd werkt. Zodat je website op heel korte termijn jouw zaak of project kan ondersteunen, in welke fase je je nu ook bevindt.

    Het probleem
    In mijn ervaring zijn het vaak juist de creatieve geesten die in een impasse raken. Je hebt superveel goede ideeën, maar hoe je die helder verwoordt en in een website giet? Best ingewikkeld.

    Maar ook juist gedegen planners en doorpakkers kunnen wel wat advies gebruiken: wat is nu het belangrijkst? Wat is de eerstvolgende stap? Hoe bepaal ik het vervolg? Wie doet dat en hoe veel tijd en geld gaat dat kosten?

    Als iets lastig lijkt, zie je soms niet hoe simpel de oplossing is
    Soms kunnen mensen letterlijk maanden tegen het maken van hun website aan hikken.

    Waar hun proces stokt, is er meestal sprake van:

    1) een belemmerende mindset,
    2) verkeerde prioriteiten stellen, en/of
    3) een gebrek aan de juiste informatie.

    En de oplossing is vaak heel simpel.

    De simpele oplossing
    De meest succesvolle ondernemers werken lean, dat wil zeggen: zonder verspilling van tijd en geld. Ze leggen zo snel ze kunnen contact met hun beoogde klanten. Met de feedback die ze zo krijgen, werken ze verder, in kleine stappen. Dat kun jij ook, kijk maar:

    Voorbeelden

    • Je maakt een prioriteit van je e-maillijst, want dat is je pot met goud als je online nieuwe klanten wilt vinden.
    • Je gaat heel snel “live” met een beperkt aanbod, ook al ben je misschien bang dat het nog niet helemaal perfect is.
    • Op je eerste pagina zet je een krachtige introductie en 1 actieknop.
    • Met die pagina (je landingspagina) leg je direct contact met je bezoekers, zodat je je aanbod en ideeën direct kunt testen.

    Wat mensen die stokken in hun proces echter vaak doen:

    • Ze maken te veel tegelijk belangrijk en hebben daardoor steeds een volle takenlijst en weinig echte succesmomenten,
    • Ze willen live met een eindproduct, niet een groeiproduct dat zich ontwikkelt naar gelang de respons.
    • Ze kunnen moeilijk de essentie verwoorden en hebben dus ook geen krachtige boodschap.
    • Ze willen graag veel vertellen op hun website, maar missen in hun proces het belangrijkste element: contact maken zodat ze de juiste vragen kunnen stellen en weten waar écht behoefte aan is.

    Als je succesvol ondernemer wilt worden, moet je nu gaan denken en handelen alsof je het al bent.

    Derek Sivers (een héél succesvolle ondernemer en erg sympathieke man) verwoordt het ook goed:

    Door klein te beginnen, richt je 100% van je energie op het daadwerkelijk oplossen van échte problemen voor échte mensen. Het geeft je een sterkere basis om verder te groeien. Het rekent af met de frictie van veel infrastructuur en komt direct bij de kern. En je zult eenvoudig van plan kunnen veranderen, in nauwe samenwerking met die eerste klanten die jou vertellen wat zij echt nodig hebben. [/fusion_builder_column][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][fusion_modal_text_link name=”sivers” class=”” id=””]Engels[/fusion_modal_text_link][/fusion_builder_column][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][fusion_modal name=”sivers” title=”” size=”small” background=”” border_color=”” show_footer=”no” class=”” id=””]Starting small puts 100% of your energy on actually solving real problems for real people. It gives you a stronger foundation to grow from. It eliminates the friction of big infrastructure and gets right to the point. And it will let you change your plan in an instant, as you’re working closely with those first customers telling you what they really need.[/fusion_modal]

     

    Lessen

    • Je hoeft niet eerst alle antwoorden te hebben. Je klanten hebben alle antwoorden. Just put yourself out there en stel de juiste vragen.
    • Leg prioriteit bij direct contact: het verzamelen van e-mailadressen of het maken van ‘live’ afspraken.
    • Neem kleine, makkelijke stappen en zet ze direct.

    Actiepunten
    Dit is wat je nu direct kunt doen om je website live te zetten en, belangrijker, je zaak (of project) tot een succes te maken:

    • Bepaal de essentie van je zaak. Schrijf die in maximaal drie (korte) zinnen op.
    • Start met één landingspagina met één actieknop (inschrijven voor je e-maillijst of contact opnemen/sessie boeken/etc).
    • Verwoord je aanbod of vraag kort, helder en overtuigend.
    • Kies technische oplossingen waardoor je makkelijk kunt uitbreiden en aanpassen. Een uitstekende optie is WordPress, hier is een grote database met themes (templates) en het theme dat ik aanbeveel is Avada.
    • Groei door vanaf hier, met een werkende website en e-maillijst.

    Gratis minicursus
    Maak het je supermakkelijk, en gebruik het stappenplan van mijn gratis cursus: [/fusion_builder_column][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][fusion_modal_text_link name=”inschrijven_minicursus” class=”” id=””]Eindelijk je website live[/fusion_modal_text_link].

    Je verandert dan je mindset van ‘wat lastig’ naar ‘ik regel dat’.
    Je krijgt ook mijn routekaart uit de wirwar: een globale, stapsgewijze beschrijving hoe je komt van idee naar live landingspagina, website en mailinglist met de juiste prioriteiten en mijn tips voor je aanpak, software, aanbieders etc.

    Van het kiezen van de juiste hostingpartij tot het helder verwoorden van je aanbod: dit is mijn basisrecept voor ondernemers om snel live te zijn en direct contact te maken met potentiële klanten. Je gaat écht wat leren, de tips zijn direct toepasbaar en als je bereid bent, prik je door je eigen weerstanden heen.

    De cursus is bedoeld voor wie er nu serieus (en vrolijk 😉 ) werk wil maken van zijn/haar website.

    Wil je zo snel mogelijk je website live? [/fusion_builder_column][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][fusion_modal_text_link name=”inschrijven_minicursus” class=”” id=””]Gratis minicursus[/fusion_modal_text_link].

    [/fusion_builder_column][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][fusion_modal name=”inschrijven_minicursus” title=”” size=”small” background=”” border_color=”” show_footer=”no” class=”” id=””]

    Eindelijk je website live

    Geen spam. Only love :).

    Je krijgt de minicursus en af en toe mijn artikelen over gezond zijn in je zaak, in je lijf en in je hart.


    [/fusion_modal][/fusion_builder_column][/fusion_builder_row][/fusion_builder_container]

  • 3 supertips over witregels in je WordPress-website

    Super-irritant voor de één, een blessing voor de ander: automatische witregels in WordPress.

    Om met de oplossing te beginnen: TIP 1 – Voor een simpele line break (tekst gaat direct door op de volgende regel) gebruik je in WordPress shift + enter.

    Waarom WordPress een witregel geeft als je [fusion_builder_container hundred_percent=”yes” overflow=”visible”][fusion_builder_row][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][enter] toetst

    WordPress wil haar gebruikers (website-eigenaren zoals jij) helpen om aantrekkelijke websites te maken. Daarbij horen webteksten die uitnodigend zijn om te lezen.

    Internetgebruikers (waaronder jijzelf, én jouw bezoekers) lezen maar weinig op een website. Websites worden nu eenmaal anders gebruik dan bijvoorbeeld boeken, of zelf kranten, en met goede reden.

    Wat je bezoekers wél doen: ze scannen tekst snel op relevantie en houden van hapklare brokken en heldere volgende acties. Websites met grote lappen tekst worden gemiddeld helemaal niet aantrekkelijk gevonden. Korte alinea’s met heldere kopjes zijn wél populair.

    Irritant?

    Er zijn ook veel mensen die het maar niets vinden dat WordPress ongevraagd een witregel invoegt. Voor jullie zal het al helpen om te weten dat je met shift + enter dus wel gewoon op een volgende regel doorgaat.

    En er is nog een andere manier: TIP 2 – Je werkt normaal waarschijnlijk in het tabje Visueel (rechts bovenin je tekstbewerkingsblok). Switch naar het tabje Tekst en je kunt gewoon ‘enteren’ zoals je gewend bent. 

    Misschien helpt het je ook dat je nu het waarom begrijpt… en misschien wil je zelfs toch ook wel je eigen schrijfgedrag aanpassen. In ieder geval heb je nu de keuze.

    Tip voor op jouw website

    TIP 3 – Probeer het gewoon eens! Omarm de witregel :P. Als jij door wilt op een volgende regel, kies dan in plaats daarvan voor een nieuwe alinea. En als je normaal gesproken een nieuwe alinea zou beginnen, voeg dan ook een tussenkopje in.

    Extra voordeel: als je in je tussenkopjes de keywords van je website gebruikt, is dat ook weer goed voor je zoekmachineoptimalisatie. Dus twee vliegen in één klap.

    Succes ermee![/fusion_builder_column][/fusion_builder_row][/fusion_builder_container]

  • Awesome Travel Budget Tracker: Trail Wallet

    Awesome Travel Budget Tracker: Trail Wallet

    When I travel, I like to keep track of my budget. It gives me insight and peace of mind, plus I can share some helpful insights later on with fellow travelers who are asking for advice.

    Track your travel budget wisely

    So far, I have always made due with the Notes or Excel app on my iPhone, and recently I checked out the XE Currency Converter app’s add-on for travel expenses.

    What that one offers that Trail Wallet doesn’t, is it automatically calculates the daily exchange rates and incorporates additional costs for your payment methods, such as when your bank charges you to withdraw foreign cash.

    What I love about Trail Wallet

    And the comparison ends there. Trail Wallet, to me, is the perfect app for keeping track of my travel expenses. It’s snappy, it’s easy, and it is beautiful.

    I love anything that makes task management look exciting. I love colorful diagrams automatically generated from my numbers. I love that my budget tracking now results in a cool infographic. No more boring excel sheets or dull notes for me :).

    Trail Wallet is designed to help you stick to your budget. It has categorization built in so you can easily see where your money is flowing. It remembers the settings for your last input so adding a new one is as easy as adding a number and if necessary switching the category.

    Before, I would remember all expenses and add them later in the day. With the app, it is easy to add a payment on the spot.

    Suggestions

    One thing that would come in handy: if the app would cache (remember) notes added to previous payments and automatically suggest them in a new item when typing the same letters.

    And another improvement that would come help those traveling together and sharing expenses: add travel buddies and enable a way to track who paid what.

    For now, you can solve the travel buddy thing by tweaking the existing tags option to show who paid what.

    Calculate the real price

    Helpful tip: if you pay by debit or credit card and your card issuer charges for those payments, or for the cash you withdraw while on your journey, be sure to incorporate those costs in the app’s settings where it prompts you to manually adjust the conversion rate.

    For example, if your bank charges 2% for cash withdrawal (like mine) and you pay mostly in cash (like me) then multiply the app’s suggested exchange rate with 1.02 and save that value in the settings.

    Who is it for?

    The Trail Wallet app comes in handy for people on business trips, digital nomads and backpackers alike. I like it so much that I’ll probably keep using it even when I’m not traveling.

    Free trial & premium version

    It is a premium app. You can install it, try it out for free and add up to 25 payments, giving you plenty of opportunity to see if it works for you. If you make short trips and delete data after each trip, you can even keep using it for free I guess. Otherwise, the $ 4.99 full version is definitely worth it.

    Happy budgeting!

  • Caramelized Pineapple with Rosemary

    Caramelized Pineapple with Rosemary

    This mouthwatering, super-simple, delicious dish is also secretly known as: piña puta madre. Now I am not going to translate that, but it’s a compliment.

    I made it yesterday as a side dish for two Spanish cousins living here in Costa Rica and they obviously loved it.

    I, in turn, have to thank my dear friend Sander van Haasteren (formerly Gaia Catering, now chef de cuisine at YogaFest Studio Amsterdam) for teaching me how to do this.

    It’s amazingly simple and yet I had not seen anyone do it before.

    When I first had it, served to me on a spoon by a glowing and shining Sander, it just blew me away. The deep sweet taste and fragrance, if prepared well, are really amazing.

    This is my own, improvised, deeply satisfying version.

    There is only one ‘downside’ and that it you have to heat the pineapple through and through. This is not a raw dish. We take away some of the qualities of fresh, raw pineapple.. but then again we are bringing out other qualities all the more!

    Now this starts with choosing the right pineapple.

    Use your eyes: bright yellow, all the way from the bottom to the top, is best for this dish because it is the sweetest.

    And nose: smell the butt of the pineapple. The more fragrant, the better. Unless you smell rott or ferment, of course.

    Pick the right one from your garden, market or store, because I’ve read that pineapples hardly ripen after they have been harvested. So the state it’s in when you obtain it, that’s more or less as ripe as it’s gonna be.

    Recipe for Caramelized Pineapple with Rosemary (Piña Puta Madre)

    1. Cut the fresh pineapple in small bite-sized chunks. If you’re wondering how, I may add a post on that some time but for now I suggest you google it.

    This also works with canned pineapple but I suggest you use fresh, if possible :).

    2. Gently heat about 4 tablespoons of olive oil, coconut oil, butter or ghee in a heavy pan.

    3. Add the pineapple pieces and turn the heat low.

    4. Add two sprigs of rosemary, just the leaves.

    5. SLOWLY cook everything. SLOWLY is key here, because that will allow for the sweet juices to emerge from the pineapple and gradually caramelize.

    If you go too fast, the pineapple will brown or burn before the juices emerge or the juices, once come out, will caramelize too fast and burn into very unhealthy carbons.

    So, as with so many good things: take your time, go slow, and carefully watch as the pineapple color turns a deep gold and the juices caramelize into beautiful light brown. About half an hour would probably be perfect.

  • Exploring new grounds: Costa Rica (I)

    Exploring new grounds: Costa Rica (I)

    Digital nomading in Costa Rica

    I landed in Costa Rica a few days ago, where I’ll be servicing my clients and creating new ways to make online income, as well as travel, see the country and get to know its people.

    Digital nomading has been my lifestyle for the past couple of years already, but this is the first time I’m going all by myself.

    I have wanted to travel alone since I was in high school. Today, I’m thirty five years old and finally doing it. It feels big and completely natural at the same time.

    Why Costa Rica

    The wonderful journey to Portugal (see all Summer in a VW Camper van posts) only a month or two ago, made me realize how happy and healthy I am when living close to nature. Costa Ricans (who like to call themselves ‘Ticos’) are supposedly masters of this lifestyle.

    La Pura Vida

    Their country is teaming with life, harbouring over 80% of all the world’s species of flora and fauna on its tiny surface.

    The people are among the happiest in the world and the country is one of the global ‘hotspots’ for longevity. That means there are a lot of men and women over a hundred years old here.

    How do they do that..? The answer lies in the country’s motto: La Pura Vida, the pure life. Keep things simple, keep moving, eat healthy foods, connect with others. Here, on the streets, it’s a way to say hi and bye: ‘pura vida!’.

    Are you sure..?

    Since I came here, I have also spoken to people who have a whole different experience with Costa Rica and some of its people.

    I’m about to find out for myself and will of course blog about my experiences.

    Get in touch

    Are you a nomad in Costa Rica right now..? Feel free to connect!

  • Waarom ik het Avada WordPress theme gebruik voor mijn websites

    Wat is een theme?

    Als WordPress je huis is, is je theme de inrichting. Dat bepaalt hoe alles eruitziet: licht, donker, speels, robuust, strak, fleurig, zacht of stoer.

    Je eigen stijl

    WordPress heeft wel een gratis ingebouwd theme, maar als je echt helemaal je eigen persoonlijkheid aan je website wilt geven, is het belangrijk om precies te kiezen wat bij je past en wat je onderneming nodig heeft, nu en later.

    Ik heb in de loop der jaren ruim over de 100 websites gemaakt en met bijna 100 verschillende themes gewerkt, en één van de themes die er uit springen, was Avada.

    Zwitsers zakmes

    Avada is (zoals de makers zelf zeggen) het Zwitserse zakmes van WordPress. Het is alle interieurstijlen die je je zou kunnen wensen in één. Het is ook al jarenlang het best verkochte WordPress-theme, blijft zich vernieuwen en levert uitstekende support.

    Solide en sexy

    Als je eenmaal je weg kent in de instellingen, tover je in een handomdraai de gewenste layout tevoorschijn. Dit scheelt veel ontwikkeltijd.

    Het is solide én sexy en… zowat alles waar je vroeger een plugin voor zou hebben willen installeren, zit bij Avada ingebouwd. Je betaalt eenmalig $ 59 voor het theme (prijs inclusief een halfjaar support – september 2016).

    Nadeel: waarschijnlijk meer dan je nodig hebt

    Er is ook een nadeel aan Avada: het is zo uitgebreid, het is onwaarschijnlijk dat je alle features gaat gebruiken. Alsof je een prachtige, grote, goed uitgeruste gereedschapskist hebt: voor elk wat wils, en op één of andere manier ook altijd net wat je zoekt, maar als je echt alleen een schilderijtje gaat ophangen net wat te veel van het goede ;). Voor wie WordPress net leert kennen, kan de hoeveelheid instellingen (ahum, mogelijkheden) ook indrukwekkend of overweldigend zijn. Dan is het fijn als je wat hulp hebt van een expert.

    More is better? Soms..

    Meestal zeg ik: less is more. In dit geval zeg ik: hangt ervan af :). Dit theme stelt mij in staat op bijna alle klantvragen ja te zeggen: Kan dit ook? Ja! Kan ik zus ook aanpassen? Ja! Is er een [fusion_builder_container hundred_percent=”yes” overflow=”visible”][fusion_builder_row][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][shortcode] voor dat? Ja!

    Enthousiaste ondernemers worden er heel zelfredzaam van en omdat veel van mijn klanten iets nieuws ontwikkelen (net starten of toe zijn aan een volgende stap in hun bedrijf) is het belangrijk dat zij iets kopen waar ze in kunnen groeien, zonder al te afhankelijk te zijn van hun webbouwer.

    Plus… ik kan er zelf ontzettend snel mee werken. Dat vind ik fijn en het drukt de kosten voor iedereen.

    Slank alternatief

    Zoek je toch iets slankers? Genesis van StudioPress is een lichter framework waarmee WordPress-developers graag themes ‘from scratch’ ontwikkelen. Genesis is fantastisch en staat ook hoog aangeschreven. Om hiermee zelf je website te veranderen, moet je wel aardig ingevoerd zijn in WordPress. Voor klanten die geen WordPress-achtergrond hebben en wel zelfredzaam willen zijn met hun website, adviseer ik daarom meestal toch Avada, en daar gaat dit artikel over.

    Avada theme demo

    Je kunt hier de demo bekijken, die ziet er uit als een promotiewebsite voor Avada zelf. Alles wat je in die demo ziet, kun je met behulp van instellingen en ingebouwde [shortcodes] zelf ook realiseren in je eigen website.

    Dus de impactvolle afbeeldingen over de hele breedte, hoe de knoppen eruitzien en wat ze doen (popup of naar andere pagina), professioneel opgemaakte prijstabellen, mooi weergegeven testimonials, de verschillende slidertypes, kolommenlayout, subtiele beweegeffecten enz. Ik wil je hier niet ‘doodgooien’ met jargon dus stel voor dat je gewoon een kijkje neemt.

    De voorbeeldwebsites die je ziet (Travel, Webshop, Agency, Photography, Lifestyle, Café etc), zijn (meestal, en nadat je het theme hebt geactiveerd) met één druk op de knop te installeren. Wie het vaker heeft gedaan of een handige jongen/meid is, zal in een paar dagen echt iets heel moois kunnen maken.

    Responsive?

    Natúúrlijk. Als jouw website nu nog niet goed werkt op verschillende apparaten, wordt het hoe dan ook tijd voor een update.

    Conclusie

    Avada is als Ikea. Soms kun je er gewoon niet omheen. Want: mooi, praktisch, trendbewust en tijdloos tegelijk. Kan je hele leven met je meegroeien, is betrouwbaar én origineel. Het is design for the masses. (En ja, ‘t kan alsnog een klus zijn zo’n ding in elkaar te zetten ;P.)

    Mijn huisinterieur sprokkel ik liefst bij elkaar op verre reizen en obscure marktjes. Bij Ikea zie je me niet zo gauw (en 1x per jaar dan toch). Maar als ik websites bouw, eerlijk is eerlijk, pak ik het minder exotisch aan. Dan kies ik voor fris design en bewezen kwaliteit. Dan wordt ‘t dus vaak Ikea.

    Avada, dus.[/fusion_builder_column][/fusion_builder_row][/fusion_builder_container]

  • Tahini Olive Dip for Raw Veggies

    Tahini Olive Dip for Raw Veggies

    This is a perfect dip to go with raw vegetables such as peppers, celery or carrots. Just delicious. Friend Alani shared the recipe with me back in 2013 already… wow. Thanks man!

    [fusion_builder_container hundred_percent=”yes” overflow=”visible”][fusion_builder_row][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”left top” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” class=”” id=”” animation_type=”” animation_speed=”0.3″ animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][ultimate-recipe id=”4878″ template=”0″][/fusion_builder_column][/fusion_builder_row][/fusion_builder_container]